荇菜是睡菜科荇菜属的多年生水生草本植物，喜充足光照、不喜荫蔽，适生于多腐殖质的微酸性至中性的底泥和富营养的水域中，再生力强。荇菜茎秆粗壮，生物量较高，且其根系扎于底泥中，能大量吸收底泥中的氮、磷。此外，荇菜对藻类生长有较好的抑制作用，适宜在人工湿地应用。如今荇菜遍布南洞庭湖上，显示了洞庭湖生态环境治理所带来的实实在在的好处。 (钟祖彪 黄曦 制作 费璠）

隋朝来客2湖南沅江，在南洞庭湖一处叫做团湖子的洁净水域，面积达四万余亩的湖面上绽放着上千亩荇菜。一片片的扇形荇菜叶散布在湖面，精致而明亮的小黄花挺立在叶面之上，远远望去如同水面上漂浮着一片黄色的云朵。“参差荇菜，左右采之；窈窕淑女，琴瑟友之。”《诗经》首篇《周南·关雎》就记载了荇菜的美好，晶亮的黄花贴附在洁净的湖面上，给人一种美不胜收的感觉。