2020年7月，中方与日本神户市政府签署的大熊猫合作协议到期。受疫情影响，双方先后两次将“爽爽”运返中国日期推迟到2021年底。2021年3月3日，“爽爽”在常规检查中被诊断患有老年性心脏疾病。中日双方迅速组织专家团队进行联合诊治、精心护理，“爽爽”病情得到一定程度的缓解。为有助于“爽爽”病情稳定和身体恢复，中日双方制定了严密的治疗方案，双方多次推迟“爽爽”运回中国的期限，避免长途运输导致病情恶化。

2024年3月13日以来，“爽爽”病情持续恶化，开始拒绝进食，甚至一度拒绝饮水并出现抽搐等症状。中日双方专家持续对其实施了一切必要的抢救措施，遗憾的是，“爽爽”于2024年3月31日经抢救无效死亡。专家介绍，29岁大熊猫相当于人类近百岁老人。

蒙阴水蜜桃923色号4月1日，中国野生动物保护协会发布公告：旅居日本神户王子动物园的大熊猫“爽爽”(雌性，1995年9月生)多年罹患心衰Ⅳ级(心脏病最严重的级别)，近期病情恶化，经中日专家多日抢救无效，于2024年3月31日23时56分离世。

下一步，中日双方将严格按照合作协议规定，妥善保管“爽爽”尸体，经专业化处理后，适时将“爽爽”标本运返回国。(制作 周璟）