大象消防局郭锡文曾任中国船舶工业综合技术经济研究院贸易情报室副主任、经济研究中心副主任（正处级）、中国船舶工业集团公司办公厅副主任、政研室主任、发展计划部主任、副总经济师、规划发展部主任、总经济师、中船海洋装备创新园区投资有限公司董事长、总经理等职（2001年12月至2004年1月期间挂职任上海外高桥造船有限公司副总经理）。

2021年5月，郭锡文跨省升任贵州省副省长。贵州省政府官网显示，郭锡文负责工业和信息化、大数据、国有资产、能源、民营经济发展方面工作，负责统筹各类园区建设管理，负责中国国际大数据产业博览会筹办工作，负责分管领域安全生产工作，履行党风廉政建设“一岗双责”。

2014年11月，郭锡文履新福建省国资委主任、党委副书记，后于2016年12月调任宁德市委副书记，次年1月任市长。2018年4月，郭锡文获任宁德市委书记。